Баренбойму было всего 21 и практически начало его карьеры, когда он впервые выступил соло на фортепиано с оркестром Берлинской филармонии. А уже через несколько месяцев открылась легендарная Филармония Вольфганга Штреземана, и мэр пригласил его выступать там 12 с Бела Барток на концерте под управлением Пьера Булеза. Это был большой успех. Ежедневник Tagespiegel был впечатлен «взрывным темпераментным выступлением, в котором каждая нота звучала радикально и жизне утверждающе» и аргентинско-израильского музыканта не покидать Берлин.

Пианист также вспомнает, что в его первый визит в Берлин, где он играл в 1954 году в Зальцбурге, Вильгельм Фуртвенглер сделал ему приглашение. Тогдашний главный дирижер филармонии  был настолько впечатлен, что он хотел организовать концерт в Берлине. Однако отец отказал под тем предлогом, что после Холокоста это было еще слишком рано для еврейской семье из Аргентине, который переехал два года назад в Израиль.

Полушутя, полусерьезно, Баренбойм критикует комментарий Stresemann когда, через несколько лет после их первого появления в качестве сольного пианиста, приехал в Берлин и как режиссер и мэра пытался отсоветовать ему делать двойную карьеру: «Вы не можете расти и как пианист и как дирижер. Вы должны определиться». «Я сказал ему, я не мог решить, и потому я попытаюсь в обоих направлениях, и вот так мы пришли к сегодняшнему дню»  с 260 совместных выступлений с филармонии.

Даниэль Баренбойм (нем. Daniel Barenboim, 15 ноября 1942, Буэнос-Айрес) — израильский дирижёр и пианист, родился в Аргентине в семье выходцев из России. Занимался музыкой с пяти лет, его первыми и единственными учителями были мать и отец — Аида Шустер и Энрике Баренбойм. Дал свой первый концерт в Буэнос-Айресе в возрасте семи лет. В 1952 году семья переехала в Израиль. В 1954 году Даниэль приехал в Зальцбург учиться дирижёрскому искусству у Игоря Маркевича. С тех пор он концертировал в разных странах мира.

В 1975 году Баренбойм возглавил Оркестр Парижа, сменив на этом посту Георга Шолти и занимал его до 1989 года. С 1991 по 2006 год он руководил, опять-таки вслед за Шолти, Чикагским симфоническим оркестром, а кроме того, с 1992 года стал музыкальным директором Берлинской государственной оперы. С 2006 года — приглашённый руководитель оркестра миланского театра «Ла Скала», с 2011 года — главный дирижёр и музыкальный руководитель этого театра.